Quem descobriu as belezas dos lençóis Maranhenses?

Para responder a esta pergunta, é necessário mencionar as riquezas naturais da região. Poucos sabem, mas em toda a região temos um reservatório de gás natural e petróleo imensa, Tanto no subsolo como na bacia oceânica. Em meados das décadas de 1960 e 1970, a empresa PETROBRAS começou a mandar algumas expedições para o local para estudar formas de extrair essas riquezas. Chegando no local, o pessoal da petrobras se deparou com as imensas dunas, que chamavam de "Morraria" e as magníficas lagoas de água doce que se formavam no período das chuvas. A partir daí foi se fez os primeiros registros fotográficos e divulgação das belezas naturais dos lençóis maranhenses.

Fundação do parque

No ano de 1981 foi fundado o Parque nacional dos lençóis Maranhenses, integrando os municípios de Barreirinhas, Santo Amaro do Maranhão e Primeira Cruz. Toda a extensão do parque contabiliza mais de 155.000 Hectares de área, na época das cheias chega a contar com mais de 36.000 lagoas e é Protegido pelo ICMBio (Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade). Com a chegada do parque, foi completamente vedada qualquer tipo de exploração ou ação humana que possa impactar no ecossistema local.

Chegada do turismo nos lençóis Maranhenses

Mesmo sendo reconhecida como um Parque nacional, até os anos 2000 o turismo na região era muito escasso devido ao acesso ser muito precário e não contar com estrutura para receber visitantes na época. No ano de 2002, com a construção da MA 402 que liga São Luis a Barreirinhas, viabilizou um acesso mais rápido e confortável para a região e transformou a pacata cidade de Barreirinhas como o berço dos lençóis Maranhenses. Não demorou para a cidade atrair investimentos e começar a contar com luxuosas opções de hospedagem, requintados restaurantes e opções variadas de atividades.

Reconhecimento como patrimônio natural da humanidade

No dia 26 de Julho de 2024, em nova Déli na índia, a UNESCO reconheceu o parque dos Lençóis Maranhenses como Patrimônio natural da humanidade. Assim, consolidando e evidenciando as belezas naturais da região e a importância ecológica do parque no ecossistema. Claro que tamanha visibilidade causou mais um "Boom Turístico" na região fazendo com que o ano de 2025 batesse todos os recordes de visitantes nas 3 bases dos Lençóis.

História e criação do parque dos lençóis maranhenses